Il est de notoriété publique comment les panneaux solaires fonctionnent dans la journée. Une personne moyenne dans la rue pourra vous dire qu'elle récolte la lumière du soleil qui est ensuite convertie en électricité. Les passionnés de l'énergie solaire pourront parler plus en détail, en détaillant comment les cellules photovoltaïques absorbent l'énergie du soleil, la convertissent en électricité CC, puis voient l'onduleur solaire convertir l'électricité CC en électricité CA pour une utilisation dans une maison ou une entreprise. Pourtant, quelles que soient les connaissances générales qui existent sur l'utilisation des panneaux solaires pendant la journée, leur utilisation la nuit reste une idée nouvelle, voire totalement étrangère, pour la plupart.

Mais des progrès sont réalisés dans ce domaine. Avec un réel optimisme quant à la façon dont les panneaux solaires pourraient à l'avenir continuer à générer une quantité importante d'énergie pendant la nuit dans des endroits avec des niveaux d'ensoleillement quotidiens normaux à élevés, et devenir plus efficaces pendant les mois d'hiver les plus sombres. Cela a des implications étendues pour les installations solaires de toutes sortes, en particulier pour la possibilité de développer un système hybride qui pourrait utiliser le courant (ci-après appelés panneaux solaires "conventionnels") et cette nouvelle forme de "panneau solaire de nuit" (NSP AKA " panneaux anti-solaires »).

Alors, quelle est la science derrière les panneaux solaires fonctionnant la nuit ? Et comment peuvent-ils être utilisés avec des panneaux solaires conventionnels ?

COMMENT NSPS POURRAIT FONCTIONNER

La science derrière les NSP est basée sur les recherches avancées par Tristan Deppe et Jeremy N. Munday, universitaires de l'Université de Californie à Davis.

Dans leur article Nighttime Photovoltaic Cells: Electrical Power Generation by Optically Coupling with Deep Space, Deppe et Munday soulignent l'inconvénient actuel de la technologie solaire existante, à savoir qu'elle ne récolte l'énergie que pendant la journée. À son tour, grâce à l'utilisation d'un concept où le ciel nocturne est utilisé comme dissipateur de chaleur et la terre comme source de chaleur, une cellule photovoltaïque qui génère de l'énergie la nuit pourrait être efficace. En termes simples, alors que les panneaux solaires conventionnels sont froids et que le soleil est chaud, les NSP inverseraient essentiellement ce concept en émettant un rayonnement par infrarouge qui serait alors créer des paires électron-trou dans l'espace grâce aux températures fraîches de ce dernier.

Bien que les NSP représentent une opération différente du fonctionnement des panneaux solaires conventionnels, il existe toujours des éléments partagés entre les deux types. Comme l'a expliqué le professeur Munday :

Une cellule solaire ordinaire génère de l'énergie en absorbant la lumière du soleil, ce qui provoque l'apparition d'une tension à travers l'appareil et la circulation du courant. Dans ces nouveaux appareils, la lumière est plutôt émise et le courant et la tension vont dans la direction opposée, mais vous générez toujours de l'énergie. Vous devez utiliser des matériaux différents, mais la physique est la même.