Es de conocimiento común cómo funcionan los paneles solares en el día. Una persona promedio en la calle podrá decirle que recolecta luz del sol que luego se convierte en energía. Los entusiastas de la energía solar podrán hablar más extensamente, detallando cómo las células fotovoltaicas absorben la energía del sol, la convierten en electricidad de CC y luego ven cómo el inversor solar convierte la electricidad de CC en electricidad de CA para usar en una casa o negocio. Sin embargo, independientemente del conocimiento general que existe sobre el uso de paneles solares durante el día, su uso por la noche sigue siendo una idea novedosa, si no totalmente extraña, para la mayoría.

Pero se están haciendo progresos en esta área. Con verdadero optimismo sobre cómo los paneles solares en el futuro podrían continuar generando una cantidad significativa de energía durante la noche en lugares con niveles normales a altos de horas de sol diarias al año, y volverse más efectivos en los meses de invierno más oscuros. Esto tiene implicaciones generalizadas para las instalaciones solares de todo tipo, especialmente por la posibilidad de que se desarrolle un sistema híbrido que pueda utilizar los paneles solares actuales (en lo sucesivo denominados paneles solares "convencionales") y esta nueva forma de "panel solar nocturno" (NSP AKA " paneles anti-solares”).

Entonces, ¿cuál es la ciencia detrás de los paneles solares que funcionan de noche? ¿Y cómo se pueden usar junto con los paneles solares convencionales?

CÓMO NSPS PODRÍA FUNCIONAR

La ciencia detrás de los NSP se basa en la investigación presentada por Tristan Deppe y Jeremy N. Munday, académicos de la Universidad de California Davis.

En su artículo Nighttime Photovoltaic Cells: Electrical Power Generation by Optically Coupling with Deep Space, Deppe y Munday señalan el inconveniente actual de la tecnología solar existente, a saber, que solo recolecta energía durante el día. A su vez, que mediante el uso de un concepto donde el cielo nocturno se utiliza como disipador de calor y la tierra como fuente de calor, una celda fotovoltaica que genera energía en la noche podría ser efectiva. En pocas palabras, mientras que los paneles solares convencionales son fríos y el sol caliente, los NSP esencialmente invertirían ese concepto emitiendo radiación a través de infrarrojos que luego crear pares electrón-hueco en el espacio gracias a las bajas temperaturas de este último.

Aunque los NSP representan una operación diferente de cómo funcionan los paneles solares convencionales, todavía hay elementos compartidos entre los dos tipos. Como explicó el profesor Munday:

Una celda solar normal genera energía al absorber la luz solar, lo que hace que aparezca un voltaje en el dispositivo y que fluya la corriente. En estos nuevos dispositivos, en cambio, se emite luz y la corriente y el voltaje van en la dirección opuesta, pero aún genera energía. Tienes que usar diferentes materiales, pero la física es la misma.