Das Leben eines Landwirts war schon immer geprägt von harter Arbeit und vielen Herausforderungen. Es ist keine Offenbarung zu sagen, dass es im Jahr 2020 mehr Herausforderungen als je zuvor für die Landwirte und die Branche als Ganzes gibt. Ihre Ursachen sind komplex und vielfältig, und die Realitäten des technologischen Fortschritts und der Globalisierung haben ihrer Existenz oft zusätzliche Torturen hinzugefügt.

Aber es ist nicht zu übersehen, dass solche Phänomene auch der Landwirtschaft viele Vorteile gebracht haben. Auch wenn die Industrie also auf ein neues Jahrzehnt mit größeren Hürden für ihr Überleben als je zuvor blickt, gibt es auch das Versprechen, dass neue Technologien in den Masseneinsatz kommen. Technologie, die Landwirten helfen kann, nicht nur zu überleben, sondern auch zu gedeihen. Solar ist ein wesentlicher Bestandteil dieser neuen Dynamik.

VON 1800 BIS 2020

Die industrielle Revolution machte die Landwirtschaft effizienter. Aber es brachte auch den schmerzlichen Untergang des bisherigen Wirtschaftsmodells. Die fortschreitende Technologie ermöglichte eine schnellere Ernte, jedoch auf Kosten des Arbeitskräftepools. Der Verlust von Arbeitsplätzen durch Innovationen in der Landwirtschaft ist seither ein allgemeiner Trend. Solche Neuerungen und Änderungen am bestehenden Modell wurden von Landwirten oft gleichermaßen begrüßt und verabscheut.

Gleichzeitig hat sich auch die Art und Weise verändert, wie die Nachfrage nach Agrarexporten funktioniert. In den vergangenen Jahrzehnten war die Fähigkeit weit entfernter Nationen zum Handel mit landwirtschaftlichen Gütern eine weitaus schwierigere Aussicht, obwohl dies keineswegs in jedem Fall unmöglich war. Heute (unter Berücksichtigung der vorübergehenden Auswirkungen der Coronavirus-Pandemie auf den Prozess) erfolgt der weltweite Austausch landwirtschaftlicher Güter mit einer Leichtigkeit und Geschwindigkeit, die in früheren Zeiten unvorstellbar gewesen wäre. Aber auch das hat die Landwirte oft unter neuen Druck gesetzt.

Ja, zweifellos haben einige von einer solchen Veränderung profitiert – und massiv profitiert –, da landwirtschaftliche Betriebe, die „saubere und grüne“ Waren von Weltklasse produzieren, jetzt einen wirklich internationalen Markt haben, auf den sie exportieren können. Aber für diejenigen, die eher alltägliche Waren verkaufen oder feststellen, dass der internationale Markt ihr heimisches Publikum mit den gleichen Produkten, die sie verkaufen, gesättigt hat, ist der Weg zur Aufrechterhaltung eines stetigen Gewinns Jahr für Jahr viel schwieriger geworden.

Letztlich sind solche Trends nicht nur Probleme für Landwirte, sondern für alle anderen. Besonders diejenigen in ihren Heimatländern. Es wird erwartet, dass die Welt in den kommenden Jahren aufgrund zahlreicher Faktoren, nicht zuletzt der wachsenden Bedrohung durch den Klimawandel, instabiler werden wird. In dieser Hinsicht wird im Wesentlichen jede Nation bei ihrem Streben nach Ernährungssicherheit neuem Druck ausgesetzt sein. Es wird erwartet, dass das Überleben der Landwirtschaft als tragfähiges Berufs- und Wirtschaftsmodell auf lokaler und globaler Ebene immer dringender werden wird. Hier könnte die Solarenergie ein so wichtiges Element für die Zukunft sein.

SOLAR ALS RETTER?

Solare Landwirtschaft (AKA „Agrophotovoltaik“ und „Dual-Use-Landwirtschaft“) ermöglicht es Landwirten, Sonnenkollektoren zu installieren, die eine Möglichkeit bieten, ihre Energienutzung effizienter zu gestalten und ihre landwirtschaftlichen Fähigkeiten direkt zu verbessern. Insbesondere für Landwirte mit kleinen Landstrichen – wie es in Frankreich üblich ist – bietet die Solarlandwirtschaft eine Möglichkeit, Energierechnungen auszugleichen, den Verbrauch fossiler Brennstoffe zu reduzieren und bestehenden Betrieben neues Leben einzuhauchen.

In der Tat, nach einer Erkenntnis der letzten Jahre, Deutschlands Fraunhofer-Institut bei der Überwachung von Versuchsbetrieben in der Bodenseeregion der Nation, Agrophotovoltaik Steigerung der landwirtschaftlichen Produktivität durch 160% im Vergleich zu einem Betrieb, der im selben Zeitraum nicht doppelt verwendet wurde.

Wie die gesamte Solarbranche ist auch die Agrophotovoltaik noch jung. Neben bereits im Vollbetrieb befindlichen Installationen auf der ganzen Welt gibt es jedoch zahlreiche Testprojekte in Frankreich, Italien, Kroatien, den USA und darüber hinaus. Die Vielfalt der Pflanzen, die unter den Sonnendächern wachsen können, ist (unter Berücksichtigung von Standort-, Klima- und Bedingungen) immens beeindruckend. Weizen, Kartoffeln, Bohnen, Grünkohl, Tomaten, Mangold und andere sind alle erfolgreich unter Solaranlagen gewachsen.

Pflanzen wachsen nicht nur erfolgreich unter solchen Konfigurationen, sondern können ihre Wachstumssaison verlängern, dank der optimalen Bedingungen, die Dual-Use-Angebote bieten und zusätzliche Wärme im Winter und kühleres Klima im Sommer bieten. Eine Studie in der indischen Region Maharashtra ergab dank der geringeren Verdunstung und der zusätzlichen Beschattung durch eine Agrophotovoltaikanlage um bis zu 401 TP3T höhere Ernteerträge.